Granaatõun üllatab oma rikkaliku sisuga. Selle mahl ja seemned mõjuvad organismile kaitsvate, elustavate ja taastavate omadustega.
Granaatõuna tuntakse kui „jumalate vilja”. Selle ümber on põimunud palju müüte ja legende. Juba Kreeka mütoloogias olevat Trooja kuninga poeg Paris kinkinud jumalanna Aphroditele granaatõuna, otsustades nii, kes kolmest jumalannast – Aphrodite, Athena või Hera – on kõige ilusam. „Paradiisiõunana” sümboliseerib granaatõun elu, viljakust ja ilu. Arvatakse, et piibliloo „hea ja kurja tundmise puu” viljaks võis samuti olla granaatõun. Piiblis ja kristlikus kunstis esineb see sageli kiriku ühtsuse ja Maarja viljakuse sümbolina.
Väike, kuid pikaealine puu
Granaatõunapuu (Punica granatum) on 1,5–5 meetri kõrgune väike puu või põõsas. See kuulub Lythraceae sugukonda ning pärineb Aasiast. Tänapäeval kasvatatakse granaatõuna Aasias, Vahemere piirkonnas, Lähis-Idas, Lõuna-Aafrikas, Ameerika Ühendriikides ja Lõuna-Ameerikas.
Puu võib elada kuni 200 aastat. Selle mõnikord okkalistel okstel kasvavad suvel rohelised lehed. Õite õrnad kroonlehed on enamasti punased, kuid mõnel sordil ka valged või kahevärvilised. Põhjapoolkeral koristatakse granaatõunu septembrist veebruarini, lõunapoolkeral märtsist maini. Pärast koristamist viljad enam ei küpse ning neid tuleks hoida jahedas kohas.
Mis tüüpi vili on granaatõun?
Granaatõun on botaaniliselt nn kuiv mari. Erinevalt tõelistest marjadest, nagu sõstrad, kuivab vilja sein küpsemisel osaliselt, moodustades tugeva, nahkja, kuid mitte puitunud koore. Koore värvus varieerub sorditi rohekaskollasest tumepunase või punakaspruunini. Vilja tipus on näha õie jäänused. Sees paiknevad heledad vaheseinad, mis moodustavad mitu kambrit, kus leidub 200–400 mahlakat seemet kõva tuumaga. Täisküpsed viljad võivad puul lõheneda.
Kust pärineb nimi?
Teaduslik nimetus Punica granatum tuleneb punide nimest – nii nimetasid roomlased Põhja-Aafrika foiniiklasi, kelle kaudu nad selle viljaga tutvusid. Ladinakeelne sõna granatus tähendab „teraline” või „seemnerohke”. Ka vääriskivi granaat on saanud oma nime sarnasuse tõttu granaatõuna seemnete värviga. Granaatõun on kujutatud ka Hispaania linna Granada vapil, kus seda vilja on kasvatatud sajandeid.
Botaaniliselt ei ole granaatõun õunaga suguluses. Maailmas on üle saja sordi, kuid poodides neid tavaliselt ei eristata.
Milliseid osi saab süüa?
Söödavad on seemned ning neist pressitud mahl. Keskmise suurusega viljast saab umbes ühe tassi seemneid või pool tassi mahla.
Hapukad seemned sobivad hästi punase kapsa, riisi, uluki-, linnu- või lambaliha roogade maitsestamiseks. Neid lisatakse tavaliselt vahetult enne toidu valmimist. Samuti täiendavad need hästi puuviljasalatit või müslit.
Granaatõunamahlast ja suhkrust valmistatud siirupit nimetatakse grenadiiniks, mis annab värvi ja maitset kokteilidele nagu Tequila Sunrise või Mai Tai.
Seemnetest külmpressitud granaatõunaõli kasutatakse köögis pähklimaitselise salatiõlina. Kosmeetikas kasutatakse seda nahahoolduses. Õli valimisel tasub eelistada puhtaid ja kvaliteetseid tooteid.
Tervislikud koostisosad
Koor ja seemned sisaldavad rohkelt polüfenoole. Seemned on eriti rikkad ellagihappe ja vees lahustuvate ellagitanniinide, näiteks punikalagiini poolest. Need toimivad antioksüdantidena, kaitstes rakke vabade radikaalide kahjustuste eest.
Granaatõuna seemned sisaldavad rohkem antioksüdantseid polüfenoole kui tanniinirikkad tumedad viinamarjad. Koor ja vaheseinad sisaldavad 25–28% polüfenoole, peamiselt ellagitanniine. Tanniinid annavad kibeda maitse ning mõjuvad limaskestadele kokkutõmbavalt, aidates leevendada suu- ja kurguärritusi ning kerget kõhulahtisust.
Mahl saab oma tumepunase värvi antotsüaanidest, nagu krüsanteemiin ja mürtilliin. C-vitamiini sisaldus on aga väiksem, kui sageli arvatakse – umbes kümnendik tsitrusviljade omast. Päevase vajaduse katmiseks tuleks juua ligi 1,5 liitrit mahla.
Nahahooldus granaatõunaõliga
Granaatõuna seemned sisaldavad 12–20% õli. Selle peamine rasvhape on puniinhape, haruldane oomega-5-rasvhape, millel on nahka taastav toime.
Granaatõunaõli sobib eriti hästi küpse naha hoolduseks, soodustades rakkude uuenemist, vähendades kortse ja säilitades naha elastsuse. 500 milliliitri õli saamiseks on vaja ligikaudu 100 kilogrammi seemneid.
Märkused
-
Granaatõunamahl võib jätta heledatele tekstiilidele tugevaid plekke.
-
Kaubanduses on saadaval granaatõunaõli, kuivatatud seemned ja koored.
-
Mahla, tõmmiste või keeduste kasutamine koos ravimitega tuleks eelnevalt arstiga läbi arutada, eriti kui tarvitate vere hüübimist mõjutavaid ravimeid.
-
Tanniinid võivad häirida ravimite imendumist, seetõttu tuleks jooke tarbida 2–3 tundi enne või pärast ravimite võtmist.
-
Mõnedel inimestel võivad tanniinid põhjustada maoärritust.
