Lumi näib puhasvalge, kuid tegelikkus on hoopis teistsugune. Selgitus peitub päikesevalguses.
Talv on ainulaadne oma võime poolest maailma muuta. Maastik muutub vaikseks, õhk tundub värskem ja maa on kaetud valge vaibaga, mis näib peaaegu maagiline. Lumi seostub sageli millegi puhta ja laitmatuga. Ajakirja Popular Science andmetel ei ole lumi aga tegelikult üldse valge. Lumi koosneb läbipaistvast jääst – miks see siis paistab nii särav ja valge?
Vastus peitub selles, kuidas päikesevalgus langeb väikestele lumekristallidele.
Lumi petab meie silmi
Lumi on lihtsalt külmunud vesi. Meteoroloog Jonathan Belles selgitab, et lumi koosneb pisikestest jääkristallidest ning jää on loomult läbipaistev. See tähendab, et lumel ei ole iseenesest valget värvi.
Ometi näeme me seda pimestavalt valgena. Põhjus on selles, et lumi koosneb miljonitest tihedalt koos paiknevatest kristallidest, mis mõjutavad valguse liikumist.
Miks lumi paistab valgena
Riikliku lume- ja jääandmete keskuse direktor Mark Serreze selgitab, et selle nähtuse mõistmiseks tuleb vaadata päikesevalgust. Päikesevalgus sisaldab kõiki vikerkaare värve – punast, kollast, rohelist, sinist ja teisi.
Kui valgus langeb lumele, toimib iga lumehelves väikese prismana. Valgus hajub eri suundades ning kui kõik värvid segunevad, tajuvad meie silmad seda valgena.
Seega ei ole lumi valge – valgena paistab see valguse tõttu.
Lumi võib olla roosa, sinine – ja isegi ohtlik
Lumi ei ole alati valge. Liiv võib muuta selle pruunikaks, rooste võib anda punaka varjundi ning vetikad võivad värvida lume roosaks. Seda nähtust nimetatakse sageli „arbuuslumeks” ning selle põhjustavad vetikad, mis kasvavad külmades mägipiirkondades.
Lumi võib olla ohtlik ka teisel moel: see peegeldab päikese UV-kiirgust nii tugevalt, et võib tekkida päikesepõletus või isegi lumepimedus. Seetõttu on lumistes tingimustes soovitatav kanda päikeseprille ja kasutada päikesekaitsekreemi.
Mitte valge, vaid nutikas valguse trikk
Järgmine kord, kui näed värskelt sadanud lumevaipa, mis tundub täiesti valge, pea meeles: lumi on tegelikult läbipaistev jää.
See, mida sa näed, on kõigi vikerkaare värvide peegeldumine miljonitest pisikestest kristallidest. Loodus on loonud lihtsalt väga nutika valguse triki.
