68 miljonit aastat vana fossiil on 10 aastat pärast selle leidmist identifitseeritud.
Saate kõige olulisemad tehnoloogiauudised otse oma postkasti.
Peaaegu kümme aastat pärast seda, kui teadlased leidsid Antarktikast fossiili, mis meenutas läbistatud palli, on see identifitseeritud kui suuruselt teine kunagi leitud muna.
Rühm Tšiili teadlasi leidis 28 sentimeetri pikkuse fossiili 2011. aastal. Selle hüüdnimi oli „The Thing” (asi) 1982. aasta samanimelise ulmefilmi järgi, ja paljude aastate jooksul ei mõistnud keegi, mis see oli.
2018. aastal tekkis arvamus, et tegemist võiks olla munaga. Kuna selle välimus meenutas kortsunud läbistatud palli või kokku varisenud ülemäära suure küpsetatud kartulit, ei olnud see ilmne teooria. Fossiili sees ei olnud ka mingit skeletti.
Uus nimi
„Analüüsid näitasid, et sellel oli pehme membraani meenutav kihiline struktuur, mille välisküljel oli palju õhem kõva kiht, mis viitas sellele, et tegemist võis olla pehme koorega munaga,” ütleb Lucas Legendre Texase Ülikoolist Austinis.
Ta on teadusartikli peamine autor, mis käsitleb seda muna, millele on nüüd antud nimi Antarcticoolithus.
„See on kaugelt suurim pehme muna, mis kunagi leitud on. Hästi säilinud pehmeid mune leitakse väga harva ja meil polnud aimugi, et need võivad olla nii suured,” ütleb Legendre. Tema hüpotees on, et 68 miljonit aastat vana muna munis meres elanud roomaja, tõenäoliselt väljasurnud meremao või sisalik.
Ainus Antarcticoolithusest suurem muna pärineb Madagaskari väljasurnud elevandilinnult.
Dinosaurusemunad
Legendre ja tema kolleegid ei usu, et muna pärineb dinosaurustelt, kuna sel ajal Antarktikas elanud dinosaurused olid üldiselt liiga väikesed, et nii suuri mune muneda. Piisavalt suured munad olid ümmargused, kuid Legendre uuritud muna on ovaalne ja umbes Ameerika jalgpalli suurune – 28 sentimeetrit pikk ja 18 sentimeetrit lai.
Samal ajal väidetakse sama Nature’i numbri teises sõltumatus artiklis, et dinosaurused võisid muneda ka pehmeid mune. Seni on leitud ainult kõva koorega dinosauruse mune ja on arvatud, et kõik dinosauruse munad olid kõvad.
Ameerika Ühendriikide Loodusloomuuseumi kuraator Mark Norell imestas, miks mune on leitud ainult piiratud ajavahemikust ja teatud dinosauruste rühmade hulgast. Tema teooria oli, et dinosaurused munetasid ka pehme koorega mune, mis hävinesid, selle asemel et säilida fossiilidena. Dinosauruste skelettide ümbruse materjali analüüsid näitavad, et nende ümbruses oli pehme koorega mune.
“Seega olid esimesed dinosauruste munad pehme koorega”, järeldab Norell.
Loodetakse rohkem avastusi
Artiklite vastastikuse hindamise kohaselt võivad Norelli leiud mõjutada ka Antarktikast leitud muna.
„See võib viidata sellele, et oli olemas dinosauruseliik, kes oli selle muna uhke vanem,” kirjutavad Johan Lindgren Lundi ülikoolist ja Benjamin Kear Uppsala ülikoolist.
Nad loodavad, et tulevased avastused heidavad rohkem valgust „Asja” päritolule.
