Üksindustunnet käsitletakse igapäevakeeles ja meedias sageli kui vanaduse probleemi, kuid hiljuti ajakirjas PLOS ONE avaldatud uuring (2025, autorid: dr Emily Grundy, Oxfordi Ülikool) näitab, et see tunne tekib juba ammu enne pensionile jäämist.
Üksindustunne on suuresti seotud lapsepõlvesündmuste ja sotsiaalse tingitusega, mis kuhjub kogu elu jooksul.
Mis on üksindus ja miks see on oluline?
Uuringus uuritakse üksindust mitte lihtsalt üksi elamise faktina, vaid kui subjektiivset sotsiaalsete sidemete puudumise või nende madala kvaliteedi tunnet, mis erineb sotsiaalsest isolatsioonist, mida mõõdetakse objektiivselt kontaktide arvu järgi.
„Üksindustunne ei ole lihtsalt seisund; see on signaal, et sotsiaalsed vajadused on rahuldamata, ja see on tihedalt seotud vaimse ja füüsilise tervisega,“ märgib sotsiaalneuroteaduse juhtivteadur John Cacioppo (Cacioppo & Cacioppo, 2018).
Uuringud näitavad, et üksindus suurendab depressiooni, südame-veresoonkonna haiguste, diabeedi ja kognitiivse languse riski ning selle avaldumine sõltub sotsiaalsete võrgustike tugevusest ja inimestevaheliste sidemete kvaliteedist.
Kuidas lapsepõlv kujundab üksindust
Üllataval kombel kinnitavad uuringud, et varased elukogemused mõjutavad tajutavat üksindust täiskasvanueas. Inimesed, kellel puudusid lähedased lapsepõlvesõprussuhted või kellel olid keerulised suhted vanematega, tunnevad end pärast 50. eluaastat tõenäolisemalt üksildasena.
Peamised tulemused:
- Lähedaste lapsepõlvesõprussuhete puudumine suurendab üksinduse tõenäosust täiskasvanueas.
- Ebasoodsad lapsepõlvetingimused – halb tervis või majanduslikud raskused – on seotud suurema riskiga.
- Suhte kvaliteet emaga avaldab eriti suurt mõju, mida toetavad Hughes jt 2023. aasta andmed ajakirjas Journal of Gerontology.
„Need tulemused viitavad sellele, et üksindust ei saa vaadelda vananemise loomuliku tagajärjena. See on kogu elu jooksul akumuleerunud sotsiaalsete ja psühholoogiliste mustrite tulemus,“ märgib dr Emily Grundy.
Täiskasvanute sotsiaalse toe mõju
Üks võimsamaid üksinduse vähendamise tegureid on sotsiaalne tugi ja sotsiaalse võrgustiku olemasolu:
- Sotsiaalsete sidemete suurus ja tihedus
- Suhtluse sagedus perekonna, sõprade ja naabritega
- Suhete kvaliteet ja emotsionaalne lähedus
- Osalemine klubides, kogukonnaorganisatsioonides või vabatahtlikes projektides
- Digitaalsed oskused, mis võimaldavad luua veebipõhiseid sidemeid
Tugev sotsiaalne võrgustik selgitab märkimisväärse osa üksinduse varieeruvusest, samas kui halb tervis ja tegevusetus süvendavad selle ilminguid.
Erinevate eluetappide roll
Analüüs näitas, et:
- Tervis täiskasvanueas on peamine riskitegur.
- Sotsiaalne tugi ja sotsiaalne võrgustik on järgmine kõige olulisem tegur, mis selgitab umbes kolmandiku varieeruvusest.
- Samuti mängivad rolli isiksuseomadused, nagu ekstravertsus või neurootilisus.
- Lapsepõlve tingimused annavad väiksema, kuid olulise panuse, mis näitab, et varased kogemused mõjutavad sotsiaalset heaolu hilisemas elus.
Praegused Euroopa andmed
Uuring hõlmas 17 Euroopa riiki. Üldiselt varieerub üksinduse määr üle 50-aastaste inimeste seas suuresti: 15%-st tugevate sotsiaalsete võrgustikega riikides kuni 30%-ni kõrgelt linnastunud riikides. Euroopa sotsiaaluuringu (2022) andmetel on subjektiivsed üksindustunded levinumad naiste ja madala sissetulekuga või piiratud sotsiaalsete sidemetega inimeste seas.
Praktilised tagajärjed
- Üksindus ei ole tingimata seotud üksi elamisega. See on subjektiivne kvaliteetsete sotsiaalsete sidemete puudumise tunne.
- Halb tervis suurendab riski, kuid see on seotud teiste teguritega: sotsiaalne võrgustik, sissetulekutase ja lapsepõlvekogemused.
- Lapsepõlv mõjutab küll üksinduse tajumist, kuid uued täiskasvanute sidemed ja sotsiaalne aktiivsus võivad kompenseerida varajasi puudujääke.
- Perekonna, sõprade ja kogukonnaorganisatsioonide tugi vähendab riski ja parandab elukvaliteeti täiskasvanueas.
Kokkuvõte
Üksindus on mitmetahuline nähtus, mis areneb kogu elu jooksul. Lapsepõlve, sotsiaalsete võrgustike ja isikuomaduste rolli mõistmine aitab välja töötada ennetus- ja tugistrateegiaid. „Sotsiaalsete sidemete tugevdamiseks ja üksinduse vähendamiseks pole kunagi liiga hilja,“ järeldab dr Emily Grundy.
Allikad:
- Grundy E. jt, PLOS ONE, 2025. „Lapsepõlvekogemused ja üksindus hilisemas elus: Euroopa kohortuuring.“
- Cacioppo J., Cacioppo S., Perspectives on Psychological Science, 2018. „Üksindus tänapäeval.“
- Hughes M. jt, Journal of Gerontology: Social Sciences, 2023. „Vanemate suhted ja täiskasvanute üksindus.“
- European Social Survey, 2022.
